Wanneer vissers het hebben over Queenstown vischarters, bedoelen ze niet alleen het mooie vakantieoord in het zuidwestelijke deel van het eiland. Ze hebben het over het hele Queenstown-Lakes District, ook wel bekend als de Southern Lakes, dat de meren Wakatipu, Hāwea en Wanaka omvat. We houden het bij Queenstown zelf, want het is op zich al een opwindende locatie.

Dit deel van het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland wordt beschouwd als het kroonjuweel van vliegvissen in NZ, en dat is niet voor niets! Vissers van over de hele wereld komen hier naartoe om te genieten van spectaculair vissen op een van de mooiste plekken ter wereld. De stad zelf werd door de inheemse Māori Tāhuna genoemd, wat 'ondiepe baai' betekent, een toepasselijke beschrijving.

Bekend om

Deze overvloedige zoetwatervisserij wordt nog intrigerender als je beseft dat het vrijwel volledig geïmporteerd is. Forel en Regenboogforel, in de late 19e eeuw meegebracht door kolonisten uit Europa en Noord-Amerika, zijn snel vaste waarden geworden in de lokale wateren. Voeg daar nog een import uit Amerika aan toe – Chinook Zalm, en het is geen wonder dat de regio zo populair is bij vliegvissers.

Meervissen

Als je op een kaart kijkt waar Queenstown precies ligt, is het eerste wat je opvalt Lake Wakatipu in al zijn glorie. De beste manier om het meer te bereiken of vanaf de oever te vissen is vanaf de zogenaamde Frankton Arm, of vanaf Glenorchy als je het noordelijke uiteinde van het meer wilt bereiken. Trollen is erg populair op dit gletsjermeer, omdat er nergens in de buurt baaien of inhammen te vinden zijn.

Lake Wakatipu is goed bevoorraad met Regenboogforel en Forel, evenals Zalm. Forel voedt zich graag met insecten die aan de randen van het meer leven, waardoor ze geweldige doelwitten zijn voor kortere trips. Gooi gewoon een vlieg of spinner richting de kust en kijk ze gaan! Regenboogforel daarentegen blijft liever in dieper water, waardoor ze beter geschikt zijn voor trollentrips.

Een andere goede bron voor forelvissen in de buurt is Lake Hayes. Gelegen op ongeveer 10 km van Queenstown zelf, komt het over als oneerlijk verwaarloosd ten gunste van het grotere Lake Wakatipu. Als je besluit Lake Hayes te proberen, houd er dan rekening mee dat vissen vanaf een mechanisch aangedreven boot momenteel niet is toegestaan volgens de geldende visserijregels.

Riviervissen

De vele zijrivieren van Lake Wakatipu zitten ook tot de rand toe vol met zoetwatervissoorten. Aan de noordelijkste punt van het meer heb je Dart River en zijn Forel-populatie. De monding van de rivier biedt de beste vismogelijkheden en is geschikt voor zowel conventioneel als vliegvissen.

Aan het noordwestelijke uiteinde vind je Greenstone River. Vol met stroomversnellingen, rimpelingen en poelen, staat het hoog aangeschreven vanwege zijn populatie Regenboogforel. Beginnende vissers bezoeken vaak de wateren stroomopwaarts van de Pass Burn. Vis spotten en besluipen is hier gemakkelijker dan op andere plaatsen, waardoor het een populaire locatie is voor degenen die hun vaardigheden willen aanscherpen. Vissers die op zoek zijn naar een uitdaging gaan naar de benedenloop van de rivier waar de snelle stroomversnellingen een kundige hand vereisen om de lijn uit te werpen.

Goed om te weten

Regelgeving

Op de hoogte zijn van de geldende regelgeving kan wat werk met zich meebrengen als je niet met een visgids gaat. Het is bijvoorbeeld cruciaal om je uitrusting schoon te houden (vooral waadpakken en laarzen) bij het verplaatsen tussen waterlichamen om de verspreiding van de invasieve alg didymo tegen te gaan. Ook is vissen vanaf Queenstown Bay zelf momenteel verboden, net als vissen binnen 100 m van enig deel van de Walter Peak Jetty.

Sommige rivieren (met name Greenstone River) vereisen het aanvragen van een Controlled Fishery Licence naast de reguliere visvergunning die je moet hebben. Er zijn geen extra kosten aan verbonden, omdat het voornamelijk wordt gebruikt als een manier om het aantal vissers in de regio bij te houden.

Hoe er te komen

De gemakkelijkste manier om Queenstown te bereiken vanuit elders in Australië of Nieuw-Zeeland is zeker per vliegtuig. Queenstown Airport is de 4e drukste luchthaven van het hele land, met directe vluchten beschikbaar vanuit plaatsen als Sydney, Melbourne en Brisbane in Australië, en Auckland, Christchurch en Wellington in Nieuw-Zeeland.

Er komen met de auto is ook een volkomen geldige optie. De 7 uur durende rit vanuit Christchurch is een van de meest schilderachtige routes ter wereld. En als je er eenmaal bent, heb je de mogelijkheid om aan boord te gaan van het iconische stoomschip TSS Earnslaw en een gevoel te krijgen voor Lake Wakatipu.

Wat vliegvissen in Nieuw-Zeeland betreft, is er nauwelijks een betere plek om te zijn dan Queenstown. Werp je vliegen uit op een van de mooiste plekken op aarde en geniet de hele dag van het landschap!