Genesteld tussen een doolhof van baaien en eilanden, is Ketchikan een populaire stop voor kustreizen en natuurliefhebbers die de wildernis van Alaska willen verkennen. Deze kronkelende wateren zijn ook een favoriete plek voor zalm- en heilbotvissers van over de hele wereld. Ketchikan vischarters kunnen je op een geweldig scala aan sportvis brengen. Er zijn alleen al vijf soorten zalm, en tal van andere hard vechtende vissen die in de koude, afgelegen diepten loeren.
Chinook zalm is de belangrijkste soort in Ketchikan, maar je kunt ook Coho zalm, rode zalm, Chum zalm en bultrug zalm vangen. Als je je bezoek goed timet, heb je zelfs een kans om ze allemaal in één trip te vangen. Voeg daar wat recordheilbot aan toe, een hoop lekkere groenling (Lingcod) en rockfish, en een aantal geweldige zoetwatervisserijen om het allemaal af te toppen, en je krijgt een van de meest productieve visserijen in de hele staat! Ketchikan vissen is echt uitstekend, maar je hebt iemand nodig die weet wat hij doet om het meeste uit het gebied te halen.
Visplekken
Er is echt geen slechte plek om te vissen in deze afgelegen noordelijke wateren. De beste Ketchikan vischarters hebben altijd hun verborgen topplekken, maar hier zijn een paar van onze favoriete plekken, om je een gevoel voor de plek te geven.
Carroll Inlet
Deze beschutte waterweg ligt op slechts 15 mijl van de stad en is een populaire plek voor 'korte afstand' vistrips. Het gebied is uitstekend voor zalmvissen, met alle vijf soorten aanwezig in het hoogseizoen.
Thorne Arm
Op een korte sprong voorbij Carroll Inlet, is Thorne Arm een beschutte baai waar grote vissen kunnen worden gevangen in elk weer. De zalmbeet is misschien niet zo goed, maar de heilbot en rockfish maken dat meer dan goed.
Clarence Strait
De wateren bij Prince of Wales Island zijn meer blootgesteld en kunnen behoorlijk ruw worden bij slecht weer. De enorme aasvoorraad van het gebied maakt het echter meer dan de moeite waard om op een kalme dag te bezoeken, met heilbot, zalm, rockfish, krab en garnaal allemaal hier aanwezig.
Boca de Quadra
Verscholen aan de rand van het Misty Fjords National Monument, is dit zo goed als het maar kan worden. De verbluffende schoonheid van het gebied wordt gemakkelijk geëvenaard door het ongelooflijke vissen, met alle vijf zalmsoorten plus monster heilbot, lekkere rockfish, en veel krab en garnaal.
Tongass National Forest
Je hoeft niet ver te reizen om te genieten van spannende Ketchikan visexcursies. Dit doolhof van meren en beken biedt geweldige zalm-, forel- en Dolly Varden-visserij op loopafstand van de stad. Zorg er wel voor dat je een gids meeneemt, je wilt hier niet verdwalen!
Visseizoenen
Natuurlijk heeft het geen zin om helemaal hierheen te komen om te ontdekken dat de vis die je zoekt niet in de stad is. Je kunt soorten zoals Chinook zalm, heilbot, groenling (Lingcod) en rockfish bijna het hele jaar door vangen in Alaska, maar de meeste charters beginnen pas in mei. Het Ketchikan visseizoen loopt door de zomer, meestal eindigend begin oktober.
Ketchikan heilbotvissen is het beste van juni tot augustus, en rockfish zijn ook op hun best in deze tijd van het jaar. Verschillende zalmsoorten pieken op verschillende momenten in de zomer. Chinook zalm arriveert als eerste en Coho zalm komt als laatste. Als je een kans wilt om ze allemaal te vangen, is juli de beste maand om te proberen. De rivieren zijn op hun best in de herfst wanneer de paaitrekkingen in volle gang zijn.
Vistechnieken
De meeste Ketchikan vischarters richten zich op zalm, heilbot of zoetwatervis. Dit zijn de belangrijkste lokale sportvissen en gidsen hebben hun technieken al generaties lang geperfectioneerd.
Zalm kan worden gevangen door te trollen of vliegvissen. Grote, heldere vliegen trekken deze wijdogige jagers aan, terwijl levende haring het beste is voor trollen. Zalm loert meestal in de diepten, dus je hebt downriggers nodig om bij ze te komen. Anders kun je de Alaskaanse sensatie proberen, namelijk mooching. Laat plug cut haringaas over scholen vis drijven en wacht tot de hengel begint te trillen. Je dekt misschien niet zoveel gebied als bij het trollen, maar je vangt net zoveel vis!
Als je op heilbot jaagt, is je beste optie om te ankeren en wat chum naar beneden te laten zakken terwijl je dat doet. Heilbot jaagt grotendeels op geur, dus filets van haring of zalmbuik zijn het beste aas. Om monster heilbot binnen te halen, gebruiken veel charterkapiteins hele zalmkoppen als aas. Je krijgt op deze manier niet zoveel beten, maar als je dat wel doet, zijn de vissen enorm!
De rivieren en beken rond de stad geven je een van de beste vliegvissen die Ketchikan te bieden heeft. Roodkeelforel kan hier in grote aantallen worden gevangen, net als Dolly Varden, zalm en meer. De meeste gidsen gaan te voet op pad om je naar de beste plekken te brengen, met een reeks hengels en een hele doos felgekleurde vliegen om dit bont gezelschap van sportvissen aan te pakken.
Goed om te weten
Je hebt een visvergunning nodig voor zowel zoetwater- als zoutwatervissen, die normaal gesproken niet zijn inbegrepen bij lokale vischarters. Chinook zalm vereist een extra zegel die de moeite waard is om te kopen, zelfs als ze niet je focus zijn. Dit is een van de beste zalmvisserijen in het land, en het zou jammer zijn om een Chinook zalm van 50 pond terug te gooien alleen omdat je geen zegel hebt gekocht.
Een waarschuwing voor solo-avonturiers: De wateren rond Ketchikan zijn zeer getijdengebonden en kunnen gevaarlijk zijn als je niet dienovereenkomstig plant. Ons advies is om altijd te vissen met iemand die het gebied kent om te voorkomen dat je vast komt te zitten door stijgend tij.