Westport is de thuisbasis van een van de grootste chartervloten aan de westkust. Het was sportvissen dat deze stad op de kaart zette, en vissers blijven elk jaar naar deze kusten komen voor een van de beste tonijn- en zalmvangsten in de staat.

Het seizoen begint in maart, wanneer groenling (Lingcod) en rockfish open gaan voor de vangst. Deze bodemvissen zijn niet alleen smakelijk, maar bieden ook geweldig plezier voor gezinnen en doorgewinterde profs. Westport kent een kort heilbotseizoen in mei, wanneer vissers enkele van de grootste exemplaren in de Stille Oceaan vangen. In juli maken zalm en tonijn hun entree, waardoor vissers de kans krijgen om te worstelen met enkele van de hardst vechtende sportvissen. Met zulke vooruitzichten is het geen wonder hoe Westport-vischarters hun reputatie hebben gekregen.

Topvangsten

Witte Tonijn

Bovenaan de Westport-bucketlist van elke respectabele visser staat de witte tonijn. Deze hard vechtende vissen hebben ongelooflijk uithoudingsvermogen en kunnen tot 80 kilometer per uur zwemmen. Voeg daar hun wereldberoemde smaak aan toe, en het is gemakkelijk te zien waar alle ophef over gaat.

'Albies' trekken tussen half juli en september langs Westport tijdens hun lange migratie van de kust van Mexico naar Canada. Charterboten gaan 65 tot 160 kilometer de open zee op op zoek naar deze tonijn, en het is niet ongewoon om twee tot drie dagen op het water door te brengen. Albie-excursies zijn niet voor bangeriken. Als je graag opscheprechten op deze vangst wilt verdienen, bereid je dan voor om hardcore te gaan!

Zalm

Sommige vissers beschouwen Westport als de 'zalmvishoofdstad van de wereld'. Hoewel er veel concurrentie is voor die titel, is het veilig te zeggen dat deze stad op zijn minst de beste zalmvisserij in de staat Washington biedt.

Herfst-chinook zalm (koningszalm) arriveert half juni, op de voet gevolgd door coho's in juli. Dit zijn enkele van de hardst vechtende vissen die vissers kennen, om nog maar te zwijgen van enkele van de lekkerste. Je kunt veel actie verwachten op een zalmvistrip, en het is niet ongewoon om koningszalm van 13 tot 18 kilo te vangen tijdens het vissen voor de kust van Westport (ergens tussen 10 en 32 kilometer uit de kust). Het zalmseizoen blijft open tot september.

Heilbot

Lokale charterboten gaan doorgaans 40 tot 80 kilometer de open zee op om op heilbot te vissen, direct langs de rand van het continentaal plat. Dit betekent ongeveer 8 tot 10 uur aan boord doorbrengen, maar de zoete beloning is zeker de extra tijd waard. Heilbot voor de kust van Westport kan tot 68 kilo wegen, waardoor het des te moeilijker is om ze honderden meters onder de zeebodem omhoog te trekken. Wees gerust, de training is het waard - dit zijn enkele van de lekkerste vissen in de zee!

Het heilbotseizoen in Washington komt en gaat in een oogwenk (meestal beperkt tot bepaalde dagen in de maand mei), dus het is verstandig om een van deze trips lang voor het seizoen begint te boeken.

Andere Bodemvissen

Tijdens het bodemvissen op heilbot is het gebruikelijk om andere soorten te vangen zoals groenling (Lingcod), rockfish en zwarte kabeljauw. Zelfs wanneer heilbot buiten het seizoen is, hebben vissers een geweldige tijd met het vissen op deze delicatessen tussen maart en half oktober wanneer ze open zijn voor de vangst.

Groenling (Lingcod) in het gebied weegt 7 tot 18 kilo, terwijl rockfish over het algemeen 1 tot 2 kilo weegt. Je kunt op deze vissen vissen op slechts 10 kilometer van de kust, in water zo ondiep als 6 meter. Dit maakt veel kortere vistrips mogelijk, gecombineerd met gemakkelijkere technieken en relatief frequente vangsten. Deze snelle sfeer is plezierig voor gezinnen die vissen met jonge kinderen en is een geweldige introductie tot de visscene van Westport.

Meer dan Diepzeevissen

Als je direct vanuit Westport vist, is de kans groot dat je rechtstreeks de Stille Oceaan opgaat - tenslotte ben je daarvoor hier gekomen, toch? Hoewel deze uitstekende diepzeevisserij zeker de schijnwerpers steelt, zou het een verzuim zijn om een verscheidenheid aan andere vismogelijkheden voor de deur van Westport niet te vermelden.

Vliegvissers kunnen zich verheugen in het feit dat talrijke rivieren ten noorden en westen van deze havenstad uitstekende vliegvismogelijkheden bieden. De Wynoochee, Humptulips, Satsop en Chehalis Rivers zijn slechts enkele van de plaatsen waar je zalm en steelhead kunt vangen. Met productieve runs in de lente, zomer, herfst en winter is het vissen in de verschillende rivieren van West-Washington een jaarronde aangelegenheid - een die lokale gidsen in beweging houdt. Je vindt begeleide vistrips in Grays Harbor, Aberdeen, Montesano en daarbuiten.

Aan de andere kant bieden een aantal meren in het gebied goede visserij op forelbaars, regenboogforel, Amerikaanse zonnebaars, Amerikaanse gele baars en meer. Duck Lake, gelegen in Ocean Shores direct ten noorden van Westport, geniet van een productief seizoen van april tot oktober.

Westport Visstijlen

Trollen

Trollen is de meest productieve methode om zalm en tonijn te vangen. Afhankelijk van de omstandigheden, kun je trollen met aas zoals ansjovis of met een verscheidenheid aan kunstaas. Vroeg in het seizoen vertrouwen vissers op kunstaas om tonijn te vangen omdat levend aas niet beschikbaar is.

Als het gaat om zalmvissen, geven veel vissers in Washington de voorkeur aan mooching. Deze methode van driftvissen stelt vissers in staat om hun hengels de hele tijd vast te houden, zodat ze de zalm kunnen voelen bijten. De sleutel tot succes bij mooching is om het aas in beweging te houden, het omhoog te halen en het herhaaldelijk te laten zinken.

Bodemvissen

Vissers vertrouwen op bodemvissen om heilbot, groenling (Lingcod), rockfish en andere soorten te vangen. Afhankelijk van je doelsoort, kun je bodemvissen in water zo ondiep als 6 meter of zo diep als 213 meter. Veelgebruikte aas omvat levende ansjovis, garnalenkunstaas en haring.

Heilbot leeft in diep water op zee, en het kost veel werk om deze vissen naar de oppervlakte te halen. Het vangen van deze vis is fysiek veeleisend en kan nog ingewikkelder worden bij het vissen in groepen. Bij chartervissen laten vissers doorgaans hun lijnen tegelijkertijd zakken om te voorkomen dat ze in de war raken.

Goed om te Weten

Westport-vischarters zijn niet inclusief visvergunningen. Vissers van 16 jaar en ouder moeten van tevoren hun eigen WA-staatsvisvergunning kopen. Een eendaagse vergunning voor zoutwatervissen kost $10 voor inwoners en ongeveer $20 voor niet-inwoners (prijzen onder voorbehoud).

Visregels zoals open seizoenen, maatlimieten en vangstlimieten kunnen van jaar tot jaar veranderen, dus zorg ervoor dat je je gids vraagt welke vissen legaal zijn om te houden op de datum van je trip.